El invierno en la sierra

Es la estación más corta de fechas y la más exigente de condiciones. Aquí arriba el invierno no es una postal: es hielo en las umbrías, carreteras de puerto y días que se acaban a las seis.

También es cuando esta sierra recibe más gente después del otoño, y por un motivo que no tiene nada que ver con los pueblos: la nieve.

La Pinilla

La estación de esquí de La Pinilla, en el término de Riaza, se inauguró en 1968 y está a poco más de una hora de Madrid. Es el motor del invierno de toda la comarca y la razón de que en enero haya sitios abiertos que en noviembre no lo están.

Fuera de temporada de nieve funciona como centro de turismo activo.

Qué se puede andar y qué no

No, salvo con material y experiencia de invierno: las dos subidas al Pico del Lobo. Por encima de los 2.000 metros hay nieve buena parte del año y entonces eso deja de ser senderismo.

Con cuidado: la circular de Grado del Pico, que va por encima de los 1.250 metros de principio a fin, y la travesía a Riaza por Hontanares, que sube a 1.490. En las dos hay que contar con nieve y hielo en la parte alta.

Sí, sabiendo lo que hay: la circular a Martín Muñoz se ha hecho en diciembre y funciona. El aviso es concreto: hielo en las zonas de umbría, que a esa altura tarda en irse aunque haga sol.

Lo que el invierno enseña y las otras estaciones tapan

Con las hojas caídas y sin la maleza, se ve la piedra, que es el argumento entero de estos pueblos. El rodeno de Villacorta y Madriguera, la pizarra de El Muyo y Becerril, la cuarcita de Martín Muñoz. Un pueblo de estos en enero, con la nieve encima del tejado, es exactamente lo que explica por qué se llaman así.

Y se ven vacíos, que es como están de verdad once meses al año.

Antes de venir

Cadenas o neumáticos de invierno si se sube a los puertos, y el parte mirado esa misma mañana. Las carreteras que unen estos pueblos son estrechas y no son las primeras que se limpian.