Castillejo de Mesleón

Castillejo de Mesleón está en el llano, junto a la carretera de Francia, a 18 kilómetros de Riaza. Tiene 122 habitantes: 92 en Castillejo y el resto en Sotos de Sepúlveda, que forma parte del municipio desde mediados del siglo XIX.

Un pueblo de camino

Madoz le contaba 52 casas, y entre ellas «2 paradores, casa de postas, una posada». Tenía además administración de correos, donde se recibía la correspondencia. Todo eso lo traía la carretera de Madrid a Francia, que pasaba por el pueblo.

La iglesia ha quedado aislada entre dos carreteras: el camino viejo de Francia y el moderno, la Nacional I.

Madoz habla también de un «hermoso puente de piedra sillería de un solo ojo» sobre el río Serrano. Me cuentan en el pueblo que sigue en pie, y que sobre el Serrano hay otro, más pequeño, de tres ojos. Y que se conserva bastante bien una caseta de camineros.

De los paradores no queda nada. De la casa de postas no sabemos dónde estaba: ¿alguien se acuerda? ¿Hay fotos de cuando paraban aquí las diligencias? Aquí está cómo contarlo.

La iglesia de la Asunción

Es románica, del primer cuarto del siglo XIII, y es Monumento desde 1995. Está a las afueras, con el cementerio pegado a su costado norte.

Lo que hay que ver es la portada, que queda dentro del pórtico: cinco arquivoltas y unos capiteles de mucha calidad para lo que se ve en Segovia. En uno luchan unos guerreros, en otro un guerrero con cota de malla se enfrenta a un grifo, y en el tercero dos mujeres matan a sus hijos: Ruiz Montejo lo lee como la Matanza de los Inocentes, un tema que habría llegado del valle de Sedano, en Burgos.

Fuera, en la cornisa, hay un guerrero con celada y escudo, un cuadrúpedo ensillado y un hombre bebiendo de un barrilillo, puesto del revés. En el pórtico está la pila bautismal, grande y con dieciséis gallones.

Las celebraciones del pueblo se hacen en la ermita de San Roque, que está dentro, entre las casas. La Asunción queda para las especiales.

El castillejo que dio nombre a un ochavo

Hay noticia del sitio desde 1179, cuando Alfonso VIII dio a su vasallo Martín González la «sernam illam de Mislion». Siguero Llorente traduce el nombre como «pequeño castillo de Mer León».

Castillejo fue de la Comunidad de Villa y Tierra de Sepúlveda, y el ochavo en que se repartía esa parte de su tierra llevaba su nombre. En él estaban también Cerezo de Arriba y Santo Tomé del Puerto.

La vecindad con Cerezo se vio en noviembre de 1929, cuando ardieron dos casas en Cerezo de Arriba y bajó gente de Castillejo a ayudar. Lo contamos en aquel fuego.

Fragua, potro y fiestas

En el parque, junto al frontón, se conservan la fragua y el potro de herrar. Es la misma herramienta que el potro de Grado del Pico.

Las fiestas son en agosto, por la Asunción y San Roque: misa y procesión, chito, bolos y verbena. Las organizan el Ayuntamiento, el Censo de Vecinos y la Asociación Cultural El Castillo.

Ya había fiesta en junio de 1922. Los excursionistas de la sociedad Peñalara, en su excursión a Riaza y Sepúlveda, se encontraron en Castillejo fiesta y procesión, con «cincuenta máquinas fotográficas» en marcha.

Desde el aire, de 1956 a hoy

El mismo kilómetro y medio de Castillejo de Mesleón, visto desde el aire en 1956, 1973, 2000 y hoy. La cámara no se mueve: lo único que cambia es el año. En 1950, el municipio tenía 471 habitantes; en 1970, 193.

Vuelos del IGN (americano de 1956-57, interministerial, SIGPAC y PNOA), CC BY 4.0 scne.es. Población: INE. Música: jota instrumental grabada en Ayllón en 1979, del Archivo de la Tradición Oral de la Fundación Joaquín Díaz, CC BY-SA.