Salinas de Imón

Imón es un pueblo del término de Sigüenza, y lo que tiene es una fábrica de sal al aire libre: albercas, pozos, norias y almacenes repartidos por el valle del río Salado. El agua entra salada, se reparte en balsas, el sol hace el resto y queda la sal.

Está a hora y media larga, ochenta y cuatro kilómetros, y el camino es el mismo que el de Atienza: se pasa por delante.

Por qué sale aquí

Porque de aquí venía la sal.

En esta comarca hay veintinueve parcelas donde el Catastro todavía escribe «Camino Salinero», y la pregunta de qué salinas eran tiene una sola respuesta razonable a esta distancia: Imón, y las del mismo valle. Lo que no cuadra es la línea: los dos extremos del topónimo no apuntan hacia aquí, y eso es justo lo que hace interesante el asunto. Está medido y contado en por dónde iba el camino salinero.

Qué es exactamente

Monumento, que es la categoría más alta de la protección. Bien de Interés Cultural declarado en 1992, publicado en el Diario Oficial de Castilla-La Mancha el 8 de julio.

Lo que se ve hoy es del siglo XVIII: los almacenes en la zona central, con planta rectangular y pórticos, y alrededor los conjuntos de balsas, los estanques calentadores y las norias, metidas en edificios octogonales de madera para protegerlas del tiempo. Los pozos están junto al río Salado.

Pero el sitio es mucho más viejo. El origen está en el siglo X, cuando la sal era dinero, y desde el XII dependió de poderes que las donaron a Atienza y a Sigüenza —los dos sitios que salen en esta misma sección—. Entre finales del XIX y principios del XX se mecanizaron en parte. Durante siglos fueron las de mayor producción de la península.

Y no es solo patrimonio

El valle es Zona de Especial Conservación y Zona de Especial Protección para las Aves («Valle y Salinas del Salado»): un ecosistema salino tierra adentro, que es una rareza, con plantas y aves que no salen en otro sitio de por aquí.

Las salinas están además dentro del territorio que se ha propuesto a la UNESCO como «Paisaje Dulce y Salado de Sigüenza-Atienza».

Con qué se combina

Con Atienza y Sigüenza, que están en la misma carretera: Atienza a mitad de camino, Sigüenza doce kilómetros más allá de Imón. Los tres en un día es un día largo pero razonable, y los tres cuentan la misma historia desde ángulos distintos: la sal, la villa que la cobraba y la ciudad que la administraba.