La iglesia de San Miguel de Riofrío

La iglesia de Riofrío de Riaza no está en el pueblo. Está al norte, fuera del caserío, aislada, en el terreno donde arranca una fuerte pendiente, con espacio libre alrededor y el cementerio adosado al flanco norte.

Eso no es una rareza sin más: una iglesia separada del caserío suele significar que el pueblo se movió y ella se quedó.

Lo que queda de la primera iglesia

Poco, y hay que saber dónde mirar. De todas las reformas y añadidos que ha tenido —tantos que leer la fábrica actual es complicado— solo la parte inferior de la cabecera es del edificio primitivo.

Está levantada en mampostería, y fue más baja de lo que es hoy. Lo dice una cosa concreta: la cornisa de canecillos que se conserva, hoy descontextualizada, a media altura de un muro que siguió creciendo por encima. Esos canecillos tienen perfil de doble mediacaña, con la superior más saliente que la inferior, y la Enciclopedia del Románico anota que esa disposición recuerda a las estructuras amatacanadas, las de matacán, que son cosa de fortificación y no de iglesia.

Quedan también restos del esquinal exterior del lado sur, que marca por fuera lo que por dentro separa el tramo recto del tramo curvo del presbiterio.

La cabecera redonda

Es lo que la fuente destaca y lo que hace distinta a esta iglesia: en la parte recrecida, la cabecera es completamente circular. La Enciclopedia lo llama, con sus palabras, «cierta singularidad y exotismo». Todo lo demás del exterior queda tapado por los añadidos.

Dentro, muy reformado también, se conservan la cabecera y la pila. La cabecera combina tramo curvo semicircular y tramo recto, organizados por un arco fajón apuntado de sillería, y una imposta de perfil abiselado recorre el conjunto y se prolonga por el arco toral. Ese arco toral apunta menos y es de fábrica mixta de ladrillo y piedra, seguramente por una reconstrucción posterior.

A los dos lados de la nave, junto al presbiterio, hay dos espacios que forman un pseudocrucero: en el del Evangelio está la pila, y en el de la epístola una capilla con una hornacina que guarda un Crucificado. Esa hornacina parece un arco cegado, de medio punto y con imposta de bisel, y por cómo está puesta pudo pertenecer a un pórtico que ya no existe.

La pila

Semiesférica. Desde una moldura de doble toro —lo que queda a la vista— arranca una serie de gallones de poco bulto que recorren el vaso entero hasta una moldura lisa en la embocadura, doblada en su cara vertical. Mide 111 por 64 centímetros.

Cuándo

Datarla es difícil, y la fuente lo dice así. Lo que ha llegado hasta hoy no es anterior a finales del siglo XIII. Conviene retener el matiz: la ficha del pueblo la llama «de origen románico», y lo es, pero de un románico tardío y ya en su límite.